Manche Stäube chemischen oder aber biologischen Ursprungs können, auch in sehr geringen Konzentrationen, eine allergische Reaktion der Atemwege auslösen. Die Symptome sind unter anderem Husten, Kurzatmigkeit, pfeifendes Atmen und Atemnot, Niesen, laufende und verstopfte Nase, juckende und entzündete rote Augen, sowie auch Fieber und Muskel- und Gelenkschmerzen.