Unter Additiven versteht man Stoffe, die dem Kühlschmierstoff zugefügt werden, um seine anwendungstechnischen Eigenschaften zu verbessern. Ihr Zusatz führt zu Veränderungen sowohl der physikalischen als auch der chemischen Eigenschaften der Basisflüssigkeiten. Bestimmte Additive werden bereits von der herstellenden Firma dem Kühlschmierstoff beigemischt. In einigen Fällen wird die anwendende Firma zusätzliche Additive hinzufügen, um die für ihre Anwendung gewünschten Eigenschaften zu erreichen. Entsprechend ihren Wirkmechanismen unterscheidet man unter anderem folgende Additivtypen:
Für die Auswahl geeigneter Additive stehen verschiedene Stofflisten zur Verfügung, die helfen sollen, die gesetzlichen Anforderungen beispielsweise an den Gesundheitsschutz der Beschäftigten einzuhalten (s. Literatur/Informationen/Links).
VKIS-VSI-IGM-BGHM-Stoffliste für Kühlschmierstoffe nach DIN 51385 für die Metallbearbeitung
MAK- und BAT-Werte-Liste 2019: Kapitel 10 - Besondere Arbeitsstoffe - Kühlschmierstoffe, Hydraulikflüssigkeiten und andere Schmierstoffe
Global Automotive Declarable Substance List
Ad-hoc-Arbeitskreis "Allergiediagnostik in der Metallbranche"